「朝起きたら、足の親指が赤く腫れ上がって、風が吹いただけでも痛い…」
「急に膝が熱を持ってパンパンに腫れ、一歩も歩けなくなった…」
ある日突然、前触れもなく襲ってくる関節の激痛。
あまりの痛さに「骨折でもしたのではないか？」と慌てて病院に来られる方も少なくありません。
この激痛の正体、実は「痛風（つうふう）」かもしれませんし、非常によく似た「偽痛風（ぎつうふう）」という別の病気かもしれません。
名前は似ていますが、この2つは「なりやすい人」も「原因」も全く異なります。
今回は整形外科専門医の視点から、ご自身の症状がどちらなのかを見分けるポイントと、痛い時の正しい対処法、そして再発を防ぐための生活習慣について詳しく解説します。
【一覧表】その激痛、どっち？「痛風」と「偽痛風」の違い
まずは、ご自身の症状がどちらに近いか、以下の表でチェックしてみましょう。
| 特徴 | 痛風（痛風関節炎） | 偽痛風（CPPD結晶沈着症） |
|---|---|---|
| 痛む場所 | 足の親指の付け根（約7割） 足首、足の甲 | 膝（ひざ）（約5割） 手首、肩、股関節 |
| 性別 | 圧倒的に男性（95%以上） | 男女差なし（やや女性に多い） |
| 年齢層 | 30代～50代の働き盛り | 60代以上の高齢者 |
| 原因物質 | 尿酸（プリン体の代謝産物） | ピロリン酸カルシウム |
| 前兆・背景 | 健診で「尿酸値が高い」と言われていた 肥満、アルコール摂取が多い | 脱水、風邪、手術、外傷（ケガ） 高齢による軟骨の変性 |
※これらは典型的な例です。高齢の女性で足の指が痛む場合や、男性で膝が痛む痛風もありますので、自己判断は禁物です。
なぜこんなに痛むの？整形外科医が解説する「痛みの正体」
「大の大人が泣くほど痛い」と言われるこの痛み。なぜこれほど強烈なのでしょうか？
それは、関節の中で「鋭利な結晶」が暴れているからです。
痛風の正体＝「ガラスの破片」のような結晶
血液中の尿酸が増えすぎると、溶けきれなくなった尿酸が関節の中で結晶になります。
この結晶を顕微鏡で見ると、まるで「針」や「ガラスの破片」のように鋭く尖っています。これが関節内の神経を突き刺し、強烈な炎症を引き起こすのです。
偽痛風の正体＝「軟骨から剥がれ落ちた」結晶
こちらは尿酸ではなく、「カルシウムの結晶」が原因です。
加齢によって軟骨の中にできた結晶が、何かの拍子（脱水や軽いケガなど）に関節液の中へパラパラと剥がれ落ちます。これを体の免疫細胞が「異物（敵）だ！」と攻撃することで、関節全体が火事のように熱を持って腫れ上がるのです。
診断の決め手は「関節穿刺」。水を抜くと楽になる理由
「病院に行くと、痛いのに何をされるの？」と不安に思う方もいるでしょう。
診断にはレントゲンや血液検査も行いますが、整形外科医として最も推奨する検査・処置があります。
それが「関節穿刺（かんせつせんし）」です。
腫れている関節に細い針を刺して、溜まっている関節液（水）を抜く処置です。
「痛い時に針を刺すなんて！」と思われるかもしれませんが、実はこれには2つの大きなメリットがあります。
① 確実に診断ができる（誤診を防ぐ）
抜いた水を顕微鏡で見れば一目瞭然です。
- 針状の結晶が見えれば ⇒ 痛風
- 直方体の結晶が見えれば ⇒ 偽痛風
このように、犯人をその場で特定できるため、的確な治療が可能になります3)。
② その場で痛みが「スッ」と楽になる
炎症が起きると関節内に水が溜まり、内圧がパンパンに高まっています。これが神経を圧迫して激痛を生んでいます。
水を抜いて圧力を下げてあげる（減圧する）だけで、嘘のように痛みが引くことが非常に多いのです。
※「水を抜くと癖になる」というのは医学的根拠のない迷信です。炎症が治まれば水は溜まらなくなりますので、ご安心ください。
【重要】痛い時に「絶対にやってはいけないこと」
激痛がある「発作中」の対応には、一つだけ絶対に守っていただきたい鉄則があります。
⚠️ 警告：発作中に「尿酸値を下げる薬」を新たに飲み始めてはいけません！
健康診断で尿酸値を指摘されていた方が、発作が起きたからといって、自己判断で「尿酸降下薬（アロプリノールやフェブキソスタットなど）」を飲み始めるのは絶対にNGです。
【理由】
発作中に急に尿酸値を下げると、関節内の結晶のバランスが崩れ（剥がれ落ちやすくなり）、かえって発作が悪化したり、長引いたりしてしまいます1)。これを「動員発作」と呼びます。
痛い時はまず、痛み止め（NSAIDs）や湿布、関節内注射で「炎症という火事を消す」ことに専念します。
根本的な治療（尿酸値を下げる薬）を開始するのは、痛みが完全に引いてから、医師の指示のもとで慎重に行う必要があります。
再発を防ぐ！「食事」と「生活習慣」の処方箋
痛みが治まったら、二度とあのような思いをしないために予防に取り組みましょう。
痛風予防：プリン体よりも「カロリー」と「乳製品」
かつては「プリン体（魚卵やレバー）の制限」ばかりが叫ばれていましたが、最新のガイドラインでは視点が変わってきています1)。
- 肥満の解消が最優先： 実はプリン体の摂取制限よりも、肥満を解消するほうが尿酸値を下げる効果が高いことが分かっています。
- おすすめ食品（乳製品）： 牛乳やヨーグルトなどの乳製品には、尿酸の排泄を促す作用があり、痛風のリスクを下げると報告されています。
- 水分はお茶か水で： 1日2リットルを目安に。ジュースや甘い缶コーヒーは尿酸値を上げる果糖が多いので控えましょう。
- アルコールの落とし穴： 「プリン体ゼロ」のビールや焼酎ならいくら飲んでも良いわけではありません。アルコールそのものに尿酸値を上げる作用があります。休肝日を作りましょう。
偽痛風予防：水分補給で「脱水」を防ぐ
偽痛風には特効薬的な予防食はありませんが、「脱水」が発作の引き金になることが分かっています。
特にご高齢の方は、喉が乾く前にこまめにお茶や水を飲む習慣をつけてください。
まとめ：痛みは体からのSOS。放置せずに整形外科へ
- 足の親指なら「痛風」、膝なら「偽痛風」の可能性大。
- 診断と治療には、関節の水を抜く「関節穿刺」が最も効果的。
- 痛い時に自己判断で「尿酸の薬」を飲み始めてはいけない。
「喉元過ぎれば熱さを忘れる」で、痛みが引くと通院を止めてしまう方がいらっしゃいます。
しかし、痛風を放置すると、関節が変形してしまったり、将来的に腎臓病や尿路結石のリスクが跳ね上がったりします。
あの激痛は、体が発した「生活習慣を見直して！」というSOSです。
痛みが引いた後こそが治療のスタートライン。将来の健康のために、ぜひ一度整形外科を受診してご相談ください。
参考文献
1) 日本痛風・核酸代謝学会 ガイドライン改訂委員会 編『高尿酸血症・痛風の治療ガイドライン 第3版』診断と治療社, 2018（2022年追補）
2) Zhang W, et al. EULAR recommendations for calcium pyrophosphate deposition. Part I: terminology and diagnosis. Ann Rheum Dis. 2011;70(4):563-70.
3) 日本整形外科学会 監修『変形性膝関節症 診療ガイドライン 2023』南江堂, 2023（鑑別診断の項）
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